Покорение Ленинграда было долгим, между окончанием художественного училища и поступлением в художественный институт прошло десять лет. В Махачкалинском училище не принято было рисовать обнаженную натуру, а в Академии художеств это обязательно требовалось. Теперь Октай и сам преподает – в Ленинградском областном колледже культуры и искусства. Александр Кривонос тоже – в Академии художеств. Его работы отличаются яркостью, чистотой красок. «Художники - монументалисты могут себе это позволить - говорит Александр, - Ведь фрески, например, должны быть яркими, они рассчитаны на эффект, просто со временем тускнеют. Первую практику мы проходили под Москвой, в Больших Вяземах. Там, в домовой церкви Бориса Годунова, построенной в 16 веке, реставрировались фрески. И там ко мне пришло первое профессиональное откровение. Я увидел под отвалившейся штукатуркой цветок – его нарисовал древний мастер, пробуя краски. Рисунок меня поразил своей яркостью…» Александр занимается настенной и витражной росписью, мозаикой. Например, он автор мозаичного полотна часовни Александра Невского в Коломягах. А в Выборге представлены его небольшие пейзажи и натюрморты. Александр Кривонос и Манвел Мадоян учились в мастерской монументальной живописи Андрея Мыльникова. С улыбкой вспоминают, как строг был профессор: мог порвать или даже выбросить в окно палитру, если она была неряшливой. Зато его ученики привыкли к «культурной подаче» – досконально оформляют даже самые мелкие свои произведения.